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土耳其里拉「自由落體式」暴跌 議員鼓勵吃素過冬?

土耳其貨幣里拉在今年持續性貶值以來,又在近兩周出現歷史性暴跌,並在本周二跌至13.45兌一美元的歷史新低。周三以來幣值雖略有回升,但民眾對於物價上漲的憂慮不減。寒冬將至之際,民眾溫飽或成問題。

本年度,土耳其里拉相對美元已經累計貶值45%。在這樣的情況下,土耳其總統埃爾多安(Recep Tayyip Erdoğan)為了促進出口和投資、增加就業,有悖常理的推出降息政策,直接造成了里拉幣值如自由落體般暴跌。本周二(23日)里拉對美元匯率一度暴跌15%至12.49,並在民眾恐慌購入美元後進一步跌入谷底。

此次跌幅甚至超過了2018年夏季土耳其的貨幣危機。在匯率跨過11這個「心理關口」並繼續下滑後,於23日,首都安卡拉、第一大城市伊斯坦堡街頭,乃至土耳其中部、西部和北部各省,都有民眾走上街頭、敲鍋打盆抗議。

埃爾多安將其經濟政策描述為「一場獨立的經濟戰爭」,並表示不會取消降低息率以促進經濟增長的政策,因此就算物價飛漲亦決不加息。

「世上能有這樣的荒唐事嗎?」

「冬天到了,我們得幫小孩買靴子和外套,但是這個月只能夠買靴子,大概沒辦法買外套。」家住安卡拉市中心的芳達(Funda Ozdemir)對中央社(CNA)記者說:「今年想要在同一個月把兩件必要商品買齊,那根本不可能。」麵包店老闆娘阿坎(Dilek Akkan)則表示:「外幣漲那麼兇,麵粉、油、電費、瓦斯、稅金,我們總得反映成本。」

由於土耳其對商品進口——尤其是對能源和工業原料進口依賴較大,貨幣貶值會迅速引起物價上漲。英國傳媒引述凱投宏觀(Capital Economics)經濟學家Jason Tuvey指,通脹「有可能會在接下來的一至兩個月增長25%至30%」。

在市內的加油站,電單車和私家車堵得水泄不通,憤怒的司機們在一片車海之中排長隊等待,希望趕在凌晨油價上升之前給車加油。「我已經等了20分鐘來買汽油。世上能有這樣的荒唐事嗎?這就是他們讓土耳其陷入的處境。我還能說什麼呢?」司機奧茲圖爾克說。

除了油,不少民眾竟然還跑到蘋果公司(Apple)專賣店等商家購買iPhone等電子產品,導致Apple土耳其官方網站在24日一度暫停銷售iPhone等其他產品。蘋果商店僱員告訴路透社記者:「經濟形勢太不真實了,但人們認為(蘋果)是能夠保證商品價值的商店,於是蜂擁而至。他們知道他們能在一年之後以高價將商品轉手。」其後蘋果公司宣布在土耳其暫停產品銷售。

面對激增的物價,23日,土耳其執政黨正義與發展黨(AKP)的議員 Zülfü Demirbağ甚至開始呼籲民眾減少肉類攝入、鼓勵吃素:「不要每個月吃1至2公斤肉,每個月半公斤就好。我們買2公斤番茄,但有一半都被扔到垃圾桶了。那麼我們就只買2個番茄吧。」

埃爾多安難咎其職

土耳其的通脹已經持續了數月,儘管經濟學家反覆警告,降息會使得土耳其高達20%的通脹率進一步增長,但土耳其的中央銀行在埃爾多安的持續干涉和施壓下堅持降息。22日晚(即是次里拉暴跌的前夜),埃爾多安在電視演講中宣稱他對央行連續三個月降息「感到滿意」。

事實上,向來以「利率敵人」自詡的埃爾多安頻頻干涉中央銀行政策,自2019年來他已任命過4位央行長,開除據傳反對降息的銀行高層,包括今年3月被開除、僅任職不到5個月的央行行長Naci Agbal。當時正值埃爾多安支持率下滑,這位「利率敵人」於是寄望於降低利率來削減借貸成本,從而促進增長及就業。與此同時,連續的人事變動也造成了投資者對於貨幣穩定性的疑慮,進而波及里拉幣值。

圖為2021年10月16日,土耳其總統埃爾多安於伊斯坦堡出席記者會。(AP)

面對各方批評,埃爾多安喊出「經濟獨立戰」(economic war of independence)的口號,將當下處境與1920年代國家獨立戰爭時期類比。儘管埃爾多安曾多次就其政策採取180度轉向,包括在2018年的貨幣危機期間妥協加息,但彭博社援引法國興業銀行(Société Générale)策略分析者Phoenix Kalen表示,由於埃爾多安堅持降息,而這位總統對貨幣政策影響力龐大,「這次(里拉)可能會出現更加嚴峻的貶值,直到土耳其的決策者介入並止住此次貨幣崩潰。」Kalen等多位分析師都擔心,幣值暴跌引發民眾恐慌,或可能導致銀行擠提。

據伊斯坦布爾一家民調機構MAK Danismanlik,土耳其已有60%左右的人口對政府在解決國家經濟問題的能力失去信心,不認為問題能在接下來一年內解決。Twitter上,「我們在沉淪」、「政府辭職」之類的hashtag正在流行;執政黨和埃爾多安本人民調數字的下滑、反對黨提前大選的呼聲都在給政府施壓。

但也有民眾支持埃爾多安的「經濟獨立戰」。英國天空新聞(Sky News)採訪伊斯坦布爾一家小商店老闆Ibrahim Koksal,儘管商店生意難以維繫,但Koksal表示:「我們的鄰居們都在嫉妒。這就是我的想法」。他又提到埃爾多安關於經濟獨立戰爭的說辭,認為贏得戰爭需要時間和犧牲,而他準備做出這種犧牲。

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